月刊現代農業2017年10月号　薪割りで気分爽快、体もやわらかくなる

　私は71歳。自称「薪割り日本一の男」と勝手に決めつけ、うぬぼれています。

　薪割りをはじめて13年になります。今は斧で薪を割ることが楽しくて楽しくて仕方ありません。ゴルフの棒を振るより何倍も楽しい作業です。もちろん、最初の数年間は試行錯誤の連続でした。誰に教えてもらったわけじゃない、自分で開発した薪割りの極意を『現代農業』の読者の皆様だけに公開いたします（次ページからの写真参照）。

薪割りをする筆者。朝早くから斧を振ると、「朝飯がホントにうまい」。ストレス解消にも（写真はすべて田中康弘撮影）

振り子の原理で、ぜんぜん疲れない薪割り法

　薪を割るときは、（1）思いっきり腕を天にまっすぐ伸ばし、斧を頭上高く持ち上げ、（2）腕を伸ばしたまま、斧の先端を原木の上に振り下ろします。このとき、野球のバットやゴルフのウッドを振りまわすように、振り子の作用を利用します。すると、重い斧でもいとも簡単に軽々と頭上に上がっていきます。ですから、決して疲れません。

斧を振って柔軟体操

　野球もゴルフも体をかたくしていては、うまくなりません。薪割りもまったく同じです。全身を使って柔軟体操をする気持ちで、爽やかにゆっくりと、斧を思いっきり大きく振りまわすと、体がやわらかくなり、気分もよくなります。薪割りは決して苦痛で危険な作業ではありません。まったく逆で、楽しくて安全な作業です。

　私は昨年から3世帯分の薪を作っています。わが家では半年間24時間、ストーブで薪を燃やしています。薪は常に2年分を確保して、しっかり乾燥させています。

　薪割りのおかげで、「体形がいいですね」とお医者さんから褒められています。気分がいいと一日中薪を割っています。冬は朝飯前に毎朝1時間程度ラジオ体操をするように斧を振ります。気分爽快です。

　私の健康のもとは薪割りです。80歳まで続けることを目標にして生きていきます。（埼玉県川口市）